HUR HORMONER PÅVERKAR HÅRAVFALL OCH HÅRETS HÄLSA?

Hormoner är några av de viktigaste substanserna i våra kroppar. De finns hos oss alla, i vissa i mindre och i andra i något större mängder. De styr och reglerar alla viktiga funktioner för livet, såsom ämnesomsättning, andning, tillväxt, reproduktion, sömn med mera. Dessutom påverkar de även håret och benägenheten för håravfall.

Både manliga och kvinnliga könshormoner påverkar håret och finns i kropparna hos båda könen. Manliga hormoner, kända som androgener – det mest kända av dem är testosteron – stimulerar hårväxten, både på huvudet och på andra delar av kroppen, som i ansiktet, på ryggen eller på bröstet. Hårstråna är vanligtvis mörka, starka och långa. Men det är också androgener som orsakar håravfall. Hos män som är benägna att drabbas av alopeci omvandlas testosteron till dihydrotestosteron, mer känt som DHT. DHT binder till cellerna i hårsäckarna, förändrar deras tillväxtcykel och dödar dem gradvis. Denna typ av håravfall är irreversibel, men med vissa läkemedel kan processen sakta ner i ett tidigt skede. Detta förekommer hos män efter puberteten, när testosteronnivåerna sjunker något.

Androgener påverkar också kvinnors hår. De produceras av äggstockarna och binjurarna i mycket mindre mängder än i mannens testiklar. Ibland kan dock könskörtlarna börja producera för mycket testosteron, vilket hos kvinnor kan leda till hirsutism – överdriven kroppsbehåring, särskilt på kroppsdelar där kvinnor normalt inte har hår, såsom på bröstet, ryggen, magen och ansiktet. Dessutom kan en för hög mängd testosteron, precis som hos män, leda till håravfall, vilket kallas androgen alopeci. Om hårväxt plötsligt uppstår kan orsaken vara en tumör, och det är nödvändigt att omedelbart uppsöka läkare.

Hos båda könen börjar androgennivåerna i kroppen minska runt fyrtioårsåldern, och håret blir tunnare och glesare.

Till skillnad från androgener så bromsar östrogener, kvinnliga könshormoner, hårväxten och gör hårstråna tunnare och kortare, vilket gör att kvinnor i genomsnitt har mindre kroppsbehåring än män. Förändringar i östrogennivåerna, till exempel vid menopaus, graviditet och efter förlossning, påverkar också håret. Textur, form och tillväxthastighet kan förändras. Hos vissa kvinnor kan håret förlora volym, medan andra får rakt hår som tidigare var lockigt, och tvärtom... Om en kvinna har genetisk benägenhet för detta, kan håret börja falla av snabbare vid sådana hormonella förändringar. Det motsatta inträffar under graviditeten – nivåerna av östrogen och progesteron är höga, vilket får fler hårstrån än vanligt att gå in i tillväxtfasen, vilket gör att gravida kvinnor får fylligare och starkare hår som dock snabbt tappar sin fyllighet efter förlossningen. Förändringen är tillfällig, eftersom den hormonella balansen snart återställs.

En liknande process sker när man tar p-piller. Kroppen tolkar frånvaron av ägglossning som graviditet och hårväxten ökar. När pillerna slutar tas noterar många kvinnor ökat håravfall.

Det är inte bara könshormoner som påverkar hårets hälsa, utan även, som nyare forskning visar, korrekt funktion av sköldkörteln och därmed för höga eller för låga nivåer av hormonerna T3 och T4.

Sköldkörteln är en fjärilsformad körtel som sitter i halsen strax under struphuvudet och omger luftstrupen. Dess enda funktion är att producera hormoner som reglerar energinivån och reproduktionen av alla celler i vår kropp. Enligt de senaste rönen påverkar två av sköldkörtelns hormoner, T3 och T4, direkt håret. Om deras nivåer är för höga eller för låga blir håret sprött, skört, tunt, utan lyster och faller av snabbare.

Eftersom forskningsresultaten fortfarande är relativt nya, skriver läkare ännu inte ut mediciner för att reglera sköldkörtelfunktionen endast baserat på svagt och skört hår, även om detta också kan vara ett symptom. Ett blodprov behövs för en korrekt diagnos.

Vackert hår påverkar vårt självförtroende mer än vår hälsa, men vi bör inte glömma att vid plötsliga förändringar i hårväxten bör vi uppsöka vår husläkare, eftersom vissa förändringar kan vara mindre oskyldiga än de verkar.