Varför blir håret grått?

Det sägs att friskt hår är vår största rikedom. Föreställ dig att du vaknar på morgonen, går in i badrummet, och när du tittar i spegeln märker du plötsligt ett grått hårstrå. Förmodligen skulle du känna panik i det ögonblicket. Jag tror att många av er skulle reagera med frustration.

"Åh, mitt hår blir grått för att du gör mig så arg." Detta är en vanlig kommentar som barn ofta hör från sina föräldrar. Visst låter det som en rimlig teori, men forskare fortsätter att noggrant undersöka varför vårt hår egentligen blir grått. Vi människor har en tendens att vilja hitta en orsak till allt. Ofta skyller vi grått hår på stress. Men sambandet mellan stress och grånande hår är mer av en myt än ett vetenskapligt faktum.

Hårsäckar

Det är allmänt känt att grått hår orsakas av en minskning av pigment. Vad är pigment egentligen? Det är ett ämne som ger färg åt organismen och dess olika delar.

Från början är håret vitt. Den naturliga färgen bestäms av typen av pigment, som kallas melanin. Melaninproduktionen börjar redan innan vi föds. Hårets naturliga färg beror på distributionen av melanin, samt typen och mängden melanin. Melanin består av små pigmentceller som kallas melanocyter, vilka är placerade i djupa hudlager där håret växer ut. Dessa områden kallas hårsäckar eller folliklar. Varje hårstrå växer från en hårsäck. Se bild 1 för en tydligare förståelse.

Varför blir vårt hår grått?

Professor Desmond Tobin, expert inom cellbiologi, säger att hårsäcken har en "melankolisk klocka" som saktar ner eller stoppar funktionen hos melanocyterna, vilket leder till minskat pigment. Dr. Tobin menar dessutom att håret blir grått med åldern, men att gener också spelar en stor roll. Vissa människor får grått hår sent i livet, medan andra kan börja gråna tidigt och processen kan pågå i årtionden.

Det finns även andra faktorer som kan påverka hårets pigmentering. Forskare delar upp dessa i interna och externa faktorer.

• Interna faktorer inkluderar:
  • genetiska defekter
  • hormoner
  • kroppens fördelning
  • ålder
• Externa faktorer inkluderar:
  • klimat
  • miljöföroreningar
  • gifter
  • exponering för kemikalier

Ny forskning visar att grått hår också kan orsakas av ansamling av väteperoxid, som hindrar normal melaninproduktion och skadar hårsäckarna. Alla hårsäcksceller producerar väteperoxid, men mängden ökar med åldern, vilket gör att håret blir grått eller vitt.

Hur kan man undvika tidigt grånande?

För att börja kan du ändra dina kostvanor. Inkludera nötter i din diet och ät mer frukt, som björnbär, ananas, mandlar, persimon och pumpafrön. Ät också mat rik på koppar, som kött, spenat, gröna bönor och rovor. Öka ditt intag av vitamin B12, eftersom brist på detta kan bidra till tidigt grånande. Detta vitamin finns i ägg, kött och mjölk. Sluta röka om du röker, eftersom rökning påskyndar kroppens åldrande och gör att håret grånar snabbare. Ett välkänt medel för att motverka tidigt grånande är kokosolja: applicera den på kvällen och skölj bort den på morgonen.